木材作为一种材料具有许多特有性质，是人类赖以生存的重要资源。虽然木材有易燃、易腐朽、虫蛀等缺点，但其质轻，一般树种的木材密度介于0.3～0.8克/立方厘米之间，可借助简单的工具即可进行切削等加工为成品。木材易于结合，除了可用各种形式的榫结合外，还可使用钉、螺丝钉和金属连接器等进行连接，或用胶胶合，制成胶合板、层积梁、层积木及其他许多预制构件等。木材具有天然的材色与花纹，经表面处理后增加其装饰价值。干的木材对热和电的绝缘性都很好。它还是一种弹性—塑性材料，具有吸收一定的能量，在损坏时先有外形变化如裂纹等，并能发出吱吱声的信号，以示警告。木材至少具有9倍于钢材的吸收冲击的能力。木材具有较高的强重比，以花旗松与低碳结构钢在相同的重量下比较，前者与后者的抗弯强度为2.6∶1。
